7 апреля совершилась отстыковка от МКС корабля Прогресс М-21М

Грузовой корабль «Прогресс М21М» седьмого апреля прошел процесс отстыковки от Международной космической станции, после чего был отправлен в так называемый «свободный полет», который продлится всю неделю. За это время корабль выполнит роль эдакой научной лаборатории, а затем аппарат будет затоплен в водах Тихого океана.
Процедура отстыковки состоялась в 17:58 по московскому времени. В период 13-18 апреля на этом грузовом корабле ученые собираются провести уникальный эксперимент, именуемый как «Радар-Прогресс». Главной целью данного исследования является определить, насколько велика зависимость между плотностью, а также температурой и ионным составом локальных неоднородностей ионосферы, которые могут возникать в процессе функционирования силовых агрегатов «Прогресса М21М».
Интересно, что этот корабль станет далеко не первым «подопытным кроликом» для его использования в качестве научной лаборатории. Раньше для этой задачи запускали отечественные и немецкие спутники. Они понадобились для ходовых испытаний корабля «Буран», пригодного для многоразового использования. Он поддерживает систему катапультирования для спасения экипажа. Причем некоторые из этих испытуемых кораблей имели специальную капсулу. На этой капсуле даже удавалось возвращать с орбиты на Землю до 60 кило грузовой поклажи. Корабль "Прогресс М13М» в свое время впервые был использован для прохождения тестирования пускового контейнера. Контейнер успешно запустил на орбиту Земли научный микроспутник под названием «Чибис М».